Babia. Las montañas y sus pueblos

Babia monocolor

2010-12-03T18:16:00.007+01:00

Pena Larga

Mucho tiene que nevar en Laciana para que el único color que aparezca sea el blanco, porque Laciana está llena de bosques, concentrados en su mitad sur. Pero en Babia, salvo los pinos de Piedrafita y algunas pequeñas manchas aquí y allá (en gran parte de la comarca, ninguna), cuando nieva con cierta contundencia, todo queda liso y blanco. Para los que lo han vivido, recorrer el valle donde éste se ensancha entre Piedrafita y Cabrillanes, o entre Huergas y el límite con Luna, cuando está con una gruesa capa de nieve (y sobre todo si la carretera está blanca también), crea una sensación de estar en otras latitudes, aunque sólo se conozcan por las imágenes de algún documental.

La carretera CL-626, que vertebra Babia

La nevada de hoy no fue nada del otro mundo, pero tuve la suerte (con precaución, claro) de poder experimentarlo una vez más. No es para llevar prisas, ni para tener una cita que requiera extrema puntualidad, claro.

Piedrafita de Babia

La carretera, a su paso por Piedrafita

De Babia a Sierra Morena

2010-12-02T10:18:00.005+01:00

Portada del libro De Babia a Sierra Morena

Desde hace varios días aparece en reseñas de prensa la publicación de un libro titulado "De Babia a Sierra Morena". Aún no he tenido la ocasión de hojearlo, pero os dejo aquí un enlace a uno de los artículos más recientes, por si estáis interesados en la información. Hace unos días apareció una entrada en otro blog al respecto. En ella se indica que la presentación del libro tendrá lugar hoy, 2 de diciembre, a las 20:15, en la librería Artemis, de León

Laguna Grande, en Lago de Babia

Del blanco al blanco

2010-11-22T19:43:00.008+01:00

Iglesia de Huergas y macizo del Cirbunal (o Cirbanal)

Desde la última entrada publicada en este blog pasó una verde primavera, un verde (y luego amarillo) verano, un otoño multicolor (demasiado breve, como siempre) y ya estamos otra vez de blanco. Hubo algún boceto para subir las fotos del otoño en Babia, pero luego no hubo tiempo para pasarlo a limpio. A ver si el año próximo...

La nieve ya alcanzó los pueblos de Babia, en más de una ocasión, sobre todo en Piedrafita, que debe de ser una de las poblaciones donde más precipitaciones en forma de nieve hay en toda España. En las cumbres, vino y se fue, volvió a venir y se volvió a ir, pero ahora ya vino para quedarse. Ya se intuyen grandes espesores por encima de los dos mil metros, y las espectaculares montañas blancas de la espectacular Babia ya no nos dejarán durante los próximos cinco meses.

Ubiña, que hoy no quiso asomar la cabeza

Hay a quien no le gusta el frío ni el invierno, pero no podrá negar que el blanco limpio de la nieve recién caída y uniforme no es hermoso.

La última de la temporada

2010-05-05T12:58:00.015+02:00

Carámbanos de medio metro, hoy, en Torre de Babia

Hace unos días, caminando junto a la laguna del Viveiro, entre Laciana y Cangas del Narcea, comprobé que había menos nieve que cuando pasé por allí el año pasado, a pesar de que entonces eran los últimos días de mayo. Aparte de que el año pasado fue excepcional en nieves, ahora lleva ya un mes sin nevar en las montañas. Para paliar ese déficit, parece que el tiempo ha decidido compensarlo con una nevada tardía, tan tardía que hacía años que no nevaba a 1.000 metros de altura en el mes de mayo.

Pero el sol, a estas alturas de la temporada, es implacable. Un momento en que el cielo abre, y la nieve se va con la misma rapidez con la que vino. En Babia, por aquello de estar algo más alto, cayó más nieve, y con esos dos grados de temperatura menos que hay allí, la nieve se derrite un poco más despacio. Por eso en Torre de Babia, el pueblo al que me dejé caer hoy, sigue habiendo nieve, y no sólo nieve, sino unos carámbanos en los tejados de hasta medio metro de longitud.

El Alto de la Cañada (2.154 m.) desde Torre de Babia

Hermoso pueblo éste de Torre de Babia -¿eh?, Milio y Carlos-, que por quedar fuera de la carretera general, no visito nunca. Hermoso como casi todos los pueblos de Babia, con esa arquitectura sobria y recia, sin florituras, arquitectura de pueblos donde hay más invierno que verano, y donde por eso mismo la vida fue dura de verdad y quedaba poco tiempo para el adorno.

Otra vista del Alto de la Cañada, que separa Babia de Omaña

Uno de los principales problemas para el visitante de los pueblos de montaña de estas latitudes son los perros. Para un propietario de perro, es un lujo poder vivir en un pueblo y no tener que dejar al animal encerrado todo el día, como ocurre en un piso de una población más grande. En los pueblos grandes, o que reciben un flujo continuo de forasteros o turistas, los perros ya no ladran, y se quedan relajadamente tumbados junto a la entrada de su hogar. El problema está en las aldeas y pueblos perdidos, donde los únicos olores que reconoce el perro son los de sus cuatro vecinos, el del pescadero o panadero que asoma en la furgoneta por allí, y el del cartero (el problema lo tiene el que le sustituye en vacaciones). En fin de semana, con la llegada de los vecinos emigrados, el perro no da abasto, y olor más, olor menos, el montañero o simple turista suele pasar bastante desapercibido.

La bonita iglesia de Torre de Babia

Pero otra cosa muy distinta es aparecer en uno de estos pueblos un día entre semana. Acostumbrado como estaba a salir con frecuencia de monte de lunes a viernes, tuve que pasar en numerosísimas ocasiones por la incómoda situación de que todos los perros disponibles de cada aldea me pasaran revista. En una ocasión, en una aldea remota de Asturias, los cinco perros de retén me acompañaron de un extremo a otro del pueblo ladrándome de continuo, repartidos a mi alrededor. Una señora, viendo el espectáculo, me pregunta: "pero, ¿no les tienes miedo?" No me extendí en la respuesta, pero debiera de haberle dicho: "señora, a un perro no se le puede demostrar que se le tiene miedo, porque si no es cuando empiezan los problemas de verdad".

Porque es curioso ese agudo sentido que tiene el perro para saber cuándo alguien le teme. Como hay personas que tienen miedo a los perros, y siempre se les nota cuando se encuentran con uno, están siempre condenados. A mí me gustan los perros, y suelo hacer amistad con casi todos los perros desconocidos que me encuentro por ahí, salvo en los pueblos. Es raro que me enseñen los dientes, y como mucho, todo se queda en un aburrido y pesado concierto de ladridos. Nunca me mordió uno solo, lo que también me parece más suerte que otra cosa.

Pero hoy, no sé por qué -quizá porque no llevaba el bastón-, cuando me salieron dos chuchos de Torre de Babia al paso ladrando, me sentí inseguro un momento. Ese brevísimo momento fue suficiente para que los dos perros lo detectaran, y se envalentonaran, hasta el punto de que lo que parecían dos perros simpáticos me estaban enseñando los dientes en pocos segundos. Como soy incapaz de pegarle a un animal, y tampoco tenía el bastón para imponer respeto, tomé la opción de ignorarles. Los notaba rozando su morro contra mis piernas, mientras continuaban con su concierto. Cuando ya me alejaba de su territorio -en realidad yo iba por la calle principal-, una señora desde la ventana les dijo algo, pero ya era un poco tarde.

Un lindo perrito de Torre de Babia

Llegué hasta la iglesia, y confiaba en encontrar otra calle que saliera de allí y fuera hasta la entrada del pueblo, para no tener que pasar otra vez por delante de los perros, pero no había nada. Ellos estaban en el medio de la calle, con lo que no quedaba otra que ir directamente hacia donde estaban. Con paso relajado y sin prestarles mayor importancia, para allá que fui. Uno aún me enseñaba los dientes, y aproveché que llevaba la cámara para intentar sacarle una foto en esa actitud, pero al ver la cámara enfocándole se achantó un poco, y salió en la foto con cara de bueno. Pero el traidor de él, al darme la vuelta para seguir mi camino, me lanzó los dientes, con los que sólo enganchó la chaqueta. Tras la voz que le pegué, ya no molestó más. Mientras todo esto sucedía, yo miraba de reojo la ventana donde salió la señora la vez anterior, pero esta vez no asomó.

Poniendo cara de bueno para la foto. A lo mejor lo es, pero a continuación me mordió

No sé vosotros las experiencias que habéis tenido por ahí con perros pastores, pero casi nadie que recorra estas tierras con frecuencia se salva de algún incómodo encontronazo, a veces mucho más serios que la simple anécdota que cuento aquí. ¿Qué haces cuando un mastín viejo y descomunal se planta en medio de un camino, y con cara de pocos amigos te dice que no puedes seguir, cuando no hay la posibilidad de dar un rodeo? Pues a veces no queda más remedio que abandonar la ruta y volverse a casa.

Sólo espero que en mi próximo encuentro -que lo habrá, sin ninguna duda- con perros de aldea, fuera o dentro de ellas, mi amor hacia los perros continúe, y vuelva a casa con buenos recuerdos. Aunque estas situaciones pueden sentar precedentes de miedo y desconfianza, que lo único que hacen es que la siguiente situación desagradable lo sea aún más.

Mapa de Babia

2010-03-04T17:27:00.001+01:00

Extracto del mapa provincial de León del IGN. Pulsar en el mapa para ampliar

Al igual que hice con el blog del Alto Sil, y utilizando cartografía ya existente, he subido a este blog un mapa de Babia, que ayudará al que aquí entre a situar los pueblos y montañas que se vayan citando. Es un mapa muy general que, aunque muestra todas las poblaciones -falta Cacabillo, que es un barrio de La Cueta-, sólo indica algunas montañas y accidentes geográficos (por cierto, a la Laguna Grande le llama 'La Laguna de Lago').

El mapa está extraído del mapa provincial de León de escala 1:200.000 publicado por el IGN (Instituto Geográfico Nacional) en el año 2006. Al borde de color rosa que figura en el mapa original como límite provincial, le he añadido uno del mismo color para diferenciar Babia del resto de comarcas de la provincia de León. Los nombres en negro de las comarcas limítrofes leonesas y de los concejos asturianos también colindantes, los he añadido para que el foráneo entienda las referencias a tierras vecinas cuando el reportaje así lo haga.

Pena Grachera

2010-02-25T18:10:00.009+01:00

Pena Grachera, con la ruta de ascensión, desde Cacabillo. Foto hecha desde la Pena de Orbia. Pulsar en la imagen para ampliar

Por seguir la tónica del último reportaje de montaña, esta ruta coincide con aquélla en la proximidad geográfica -es justo la siguiente montaña hacia el este-, en el cómodo acceso, y la escasa longitud del recorrido. La idea inicial era subir a La Crespa, que está un poco más hacia el este aún, pero queríamos amortizar un poco más las raquetas, y esta última montaña suponía una relativamente larga aproximación con poca nieve. Y para que no faltara nieve desde el principio en la subida a Pena Grachera, subiríamos por el norte, desde Cacabillo / Cacabiechu.

La cara sur de Pena Grachera, contemplada desde la carretera de Cabrillanes a Piedrafita de Babia. La cumbre, marcada con la flecha azul. Siguiendo el cordal de la derecha, la siguiente montaña sería La Crespa (fuera de la foto)

Cacabillo es un barrio de La Cueta, aunque se encuentre a casi dos kilómetros de distancia de ésta, y haciendo una comparación, en Asturias haya cientos de núcleos de población que son entidades independientes con muchas menos casas que éste. El entorno de Cacabillo y de Quejo/Queixo -el otro barrio de La Cueta- es de los más hermosos de Babia. A ello se añaden casas bien conservadas, cuatro puentes antiguos, la singular ermita de Quejo, o la iglesia de Cacabillo.

Y otra toma más: cara norte de Pena Grachera, desde La Cueta. La ruta de ascensión no va por la loma que se ve a la derecha de la cumbre (cordal noroeste), salvo un corto tramo al final, porque el cordal oeste está oculto desde aquí

Cacabillo se divide a su vez en dos núcleos separados por varios centenares de metros, cada uno con un vistoso puente sobre el río Sil, que nace a pocos kilómetros de distancia. Nosotros nos dirigimos hacia el segundo núcleo según se procede de La Vega de los Viejos. La temperatura, a pesar de ser ya las diez de la mañana, estaba en los seis grados bajo cero, que según sales del coche aún no se sienten en toda su intensidad, pero que después de calzarte las botas y poner las polainas a mano descubierta, se clavan con toda su fuerza en las yemas de los dedos.

Ermita de Nuestra Señora de las Nieves, en Cacabillo, bajo la Pena de Orbia

Atravesando el puente de Cacabillo, sobre el río Sil. Foto tomada al regreso, con más luz

Abandonamos el gélido Cacabillo, en busca del sol, como las lagartijas

El tramo encementado hasta el puente sobre el río Sil era una pista de patinaje casi en su totalidad. Mientras hacía una foto de mi acompañante dirigiéndose al puente, resbalé y caí de espaldas con gran estrépito, por aquello de no mirar donde ponía los pies. Menos mal que uno no está aún demasiado mayor para este tipo de impactos. Una rampa empinada hasta las últimas casas -ya con menos hielo- y el pueblo termina junto a una colección de tractores y maquinaria agrícola. Girando a la derecha sale un camino en zigzag que se va a continuación hacia la izquierda, para dirigirse a un pequeño valle que cae desde Pena Grachera. Imaginamos que toda la ascensión por esa vaguada hasta el collado a unos 1.600 metros al oeste de la cumbre iba a estar completamente en sombra, y preferimos irnos algo más hacia el este, en dirección a la Laguna Grande, porque el terreno allí era más abierto y pronto daría el sol que necesitábamos para calentarnos.

Aún en sombra, subiendo hacia Laguna Grande

En otros lugares, ya calienta el sol: Muxivén (2.027 m.)

O en Picos Blancos (2.064 m.)

Poca nieve al principio, salvo en pequeños huecos del terreno donde había sido acumulada por el viento, y en algún pequeño ventisquero de los distintos escalones del terreno. Antes de llegar al collado donde se encuentra la laguna, giramos hacia la izquierda, y ya hubo que calzar raquetas. Alcanzamos un collado desde el que ya vimos la laguna casi completa, totalmente blanca. Sería la última vez que la veríamos hasta la cumbre, porque aunque está justo debajo, la disposición del terreno no lo permitiría.

Ya vemos Pena Grachera, aunque no la cumbre, envuelta en unas nubes que esperamos no se asienten

Pena Larga, vista desde el lado opuesto al que subimos en la otra ocasión, también en sombra

Boceto de chozo

Abandonamos la dirección de Laguna Grande, y giramos a la izquierda hacia la Peña de Puñín (al fondo, derecha)

Aún sin raquetas...

...pero poco después con ellas.

Pena Larga y, a sus pies, Laguna Grande, congelada y cubierta de nieve

Comienzan los buenos espesores de nieve, poco antes de llegar a la Pena de Puñín

Algún tramo de fuerte pendiente en que resultaba incómodo subir con raquetas, algo de nieve helada ya, que exigía plantar con decisión el pie, e incluso en el tramo final, subir tirando de puntera con el crampón de tres dientes de las raquetas. Ya estamos en la cumbre de la Pena de Puñín, con un pequeño montón de piedras que la coronan. Desde aquí ya se aprecia casi toda la ascensión restante a Peña Grachera, aunque no se sabe muy bien cuál será el mejor itinerario, cosa que se irá desvelando según se vaya subiendo. Se adivinan algunas cornisas y ventisqueros, que irá que ir sorteando o atravesando si no queda más remedio.

Desde la Peña de Puñín ya se contemplan las montañas de la sierra de Xistreu / Gistreo / Gistredo

Llegando a la Peña de Puñín (1.600 m.)

Y la cima, con Pena Larga al fondo

Desde la Pena de Puñín se desciende unos pocos metros de desnivel hasta el collado al que pretendíamos haber subido en principio desde Cacabillo por el valle sombrío, y ya comienza la subida en serio hacia Pena Grachera. Se sube un primer escalón, en cuya parte derecha hay un gran hito de piedras, para enfrentarse a la que parece la primera cima de la montaña, con un gran campo de nieve en la mitad, a la izquierda el incipiente roquedo que se dirige hacia paredes más verticales, y un ventisquero de gran espesor por la derecha. Antes de eso, en otro pequeño escalón, propuse subir por entre las rocas para evitar otro ventisquero, pero mi acompañante insistió en seguir de frente. Cuando la nieve comenzó a subir por encima de la rodilla, y la pendiente era tal que hasta se corría el riesgo de partir las raquetas, que además resbalaban en la capa de nieve dura que había debajo de la nieve blanda, entendió mi proposición inicial.

Así de sosa se mostraba Pena Grachera (sigue sin verse la cima) desde la Pena de Puñín

El gran hito, con territorio de Quintanilla de Babia al fondo

En el primer escalón, yo digo de subir por entre las rocas, pero mi acompañante dice de subir de frente, atravesando el ventisquero. Yo digo que hay mucha nieve, y que está muy empinado para subir por las raquetas, pero na...

¿Querías subir por el ventisquero?

...pues toma del frasco, Carrasco

Con el zoom, la cornisa de la arista cimera

Mirando hacia el límite con Somiedo, el Diente, y la Encarralina, con muchísima nieve a pesar de ser cara sur

Mirada atrás hacia la Peña de Puñín, que aparece en la esquina superior derecha

Así que para subir a la siguiente cota, esta vez no rechistó cuando propuse subir por la zona donde empezaba el roquedo. Tras la cima de este pequeño hombro de la montaña, una repisa ancha donde recuperar el resuello, y el último escalón que se veía desde la Pena de Puñín. De nuevo evitamos el ventisquero de la derecha y subimos más a la izquierda, por una pendiente que aparentaba ser mucho menor de lo que luego fue. De nuevo las raquetas fueron más problema que ayuda, porque además del espesor de la nieve superficial, y lo dura que estaba la nieve que asomaba debajo, una banda de rocas que dejamos al descubierto añadía incomodidad. En estas situaciones, cuando se está en equilibrio, no es el mejor lugar para calzarse o descalzarse nada, así que hay que apechugar con lo que se lleva puesto.

El siguiente escalón, visto de frente, no parecía tener mucha pendiente para subir con las raquetas

Pero sí que la tenía. Al fondo, Peña Salgada

La base del repecho, durante el regreso

Asomábamos ahora a terreno que no habíamos podido ver desde abajo. Una ancha plataforma de doscientos metros de anchura y varios más de longitud, a 1.800 metros de altitud, se encaminaba hacia el último escalón de la jornada, bajo las cornisas de la cumbre. Vistas las dos últimas experiencias en los escalones previos, decidimos quitarnos las raquetas para atacar este último resalte, y de paso, poner los crampones por lo que pudiera haber detrás. Cuando pongo los míos, es cuando recuerdo que estos crampones no encajan bien en estas botas, porque tienden a soltarse por la parte delantera, así que no me queda otra que tirar sin ellos, y esperar que la nieve arriba no esté hecha una plancha de hielo.

Ya se ve la cumbre, accesible

Desde la blanca meseta en la que estamos, más vistas hacia Somiedo: Peña Chana a la izquierda, y la pirámide de Picos Blancos a la derecha

Una cornisa por la izquierda, un enorme ventisquero por el centro, y un tramo empinado entre las rocas por la derecha son las opciones para acceder a la cumbre. Escogemos el último, ya casi sobre la caída de la ladera sur de la montaña, aunque sin ningún riesgo. Superado este corto escalón, encontramos otra pequeña meseta que no se percibía desde abajo. Recorremos unos doscientos metros casi llanos, y superado el último y más corto escalon del día, estamos en la arista cimera. La nieve está muy dura, aunque se puede hacer algo de horma con la bota y la pendiente es suave. Alcanzamos lo que creíamos que era la cumbre, pero -como casi siempre- resulta haber otra más allá, más alta. La corta travesía entre estas dos es fascinante y de una fotogenia espectacular. La cima es estrecha, y con la cornisa de un lado y el tremendo resbaladero de la cara norte por el otro, no invita mucho a la parada para el almuerzo, así que tras las fotos de rigor, descendemos hasta la gran plataforma para poder hacer el alto relajadamente.

El último escalón, ya sin raquetas (aprendida la lección), con la huella de subida a la derecha, entre las peñas, y la de descenso por el ventisquero

Ya estamos arriba

El hongo cimero

Pero aún queda todo esto, que no se veía desde abajo

Ahora sí que estamos arriba

La cumbre de Peña Grachera (1.927 m.)

La Crespa (2.054 m.). Cómo cambia de una vertiente a otra

Laguna Grande, allá abajo

En vez de bajar el último escalón por donde lo subimos, atajamos directamente por el ventisquero, porque ahora la nieve hasta la cintura, en semejante pendiente cuesta abajo, no sólo no es una molestia, sino que es un disfrute. El siguiente escalón, el más latoso de toda la subida, lo hicimos aprovechando la huella de subida, porque más a la izquierda la nieve estaba demasiado dura para bajar con seguridad sin crampones.

Iniciamos el regreso. Al fondo, el Cornón (2.188 m.), entre un jirón de nubes

Bajamos por donde nos parece bien, sin importar el espesor

Nada más que mencionar del resto del descenso, salvo que al llegar al collado junto a la Peña de Puñín, descendimos por el valle por el que en principio habíamos pensado iniciar la jornada. Una bonita cabaña en un pequeño llano a mitad del valle, y muchísima nieve para culminar una interesante jornada, en que las panorámicas con un día muy despejado y montañas atiborradas de nieve fueron lo mejor de todo.

Bajamos por este pequeño valle

¿Cuánto espesor de nieve habrá en el Cornón?

El chozo

Más abajo del chozo -que debe de haber sido construido muy recientemente- una nutrida bandada de grajos intentaba posarse en un ridículo arbusto que no tenía aforo para todos. Nos preguntamos en ese momento si el nombre de Pena Grachera tendría algo que ver con la presencia de grajos. Como ni la etimología ni el astur-leonés son mi fuerte, espero que comentaristas caritativos como el Xastre, Milio´i Sebastián, o Carlos de Sebastián aporten aquí su miguita de conocimiento para dilucidarlo.

Al llegar a Cacabillo, nos espera la banda de música local, tocando una monótona melodía vocálica

Mapa extraído de Google Maps con la ruta realizada en trazo rojo. Pulsar en la imagen para ampliar

Escuela Agroforestal en Babia

2010-02-15T09:50:00.002+01:00

Majada de Veigarredonda, en el valle de la Pradiecha, muy frecuentada por rebaños de ovejas

Hace unos días aparecía en la prensa una noticia sobre el proyecto de crear en Babia una Escuela de Capacitación Agroforestal. Hay que recordar que Babia fue un destino tradicional de los rebaños trashumantes, que se asentaban en la comarca entre los meses de abril y octubre, con decenas de miles de ovejas.

Rebaño de José Antonio Velasco, uno de los últimos pastores

Y una de sus ovejas, en la Majada de la Orbia, bajo la peña del mismo nombre

De todo aquello, apenas quedan ya recuerdos, aunque por los alrededores de La Cueta aún es posible encontrar grandes concentraciones ovinas, como las que guía el popular José Antonio Velasco, uno de los últimos grandes pastores.

Fotografía de José Antonio Velasco publicada en el libro Omaña. pueblos, paisajes y paseos, de Julio Álvarez Rubio (Edilesa, 2007), junto con el autor

Pena Larga

2010-02-08T02:50:00.000+01:00

Pena Larga, vista desde la carretera a Lago de Babia

Pena Larga o Peña Larga es una de tantísimas cumbres poco conocidas que contiene Babia. Si estuviera en la provincia de Ciudad Real o en la de Valladolid, sería uno de los paisajes más fotografiados y protagonistas de portadas y postales del lugar. Pero tuvo la mala suerte de surgir en Babia, donde hay más montañas que habitantes, y muchas de ellas más altas y contundentes que ésta al ojo contemplador.

Vista desde la carretera general de Cabrillanes a Piedrafita, con el punto máximo alcanzado marcado con un círculo negro

Sólo tiene 1732 metros de altura, pero seguro que los que frecuenten la carretera CL-626, que cruza Babia de extremo a extremo, conocen de sobra su silueta, aunque más con el subconsciente que con la mente consciente. El nombre de Pena Larga lo he tomado de algunos mapas, que parecen coincidir en el nombre. Desconozco si ése es su nombre real o no, y ése será una de las lagunas importantes de este blog sobre Babia, creado, como indica uno de los subtítulos, por un forastero. No tengo apenas conocidos en Babia ni informaciones fidedignas sobre los nombres correctos de picos, arroyos o parajes, porque los que se repiten en internet en las descripciones de rutas pueden haber sido tomados de nombres erróneos de los mapas oficiales u otros que se hayan basado en éstos. Según me vaya sumergiendo en la comarca, me tropezaré aquí o allá con algún paisano parlanchín al que poder sonsacar algún topónimo, para ir confeccionando mi mapa toponímico mental de Babia. Con el tiempo, según vaya descubriéndolos, tendré que ir corrigiendo nombres publicados meses atrás en otras entradas. Sólo espero que si alguien de la tierra lee alguno de los reportajes y localiza algún nombre equivocado o que está mal escrito, me rectifique.

Dos vistas de Piedrafita de Babia con el final del cordal de Pena Larga de fondo

Sea o no su nombre, Pena Larga hace justicia a la forma de la montaña. Es un cordal estrecho y largo, que culmina en una peña alargada con caída hacia el lado este, donde se encuentra el que seguramente sea el lago más grande de Babia, conocido con el nombre de Laguna Grande. Desde el lago se puede ascender a la cumbre en poco tiempo, bordeando las peñas por la derecha, para alcanzar el cordal, más allá de donde termina la peña.

El Lago de Babia y Pena Larga, con su vertiente de ascensión más fácil

Hace unas semanas, recorriendo la carretera entre Piedrafita y Cabrillanes, me fijé que el cordal moría en la carretera sin ningún valla o alambrada que impidiera iniciar ahí la ruta hacia la cumbre. Para entonces, había mucha nieve y este tramo inicial, de bastante pendiente y muy rocoso, sería muy fácil de recorrer. Unos días después, y tras una subida de temperaturas que limpió gran parte de la nieve en la zona baja de la montaña, fue cuando, para aprovechar unas horas libres que tenía yo y la persona a la que engañé para que me acompañara, decidí hacer la ruta. Hubo que cambiar el inicio de la ruta, porque había demasiada roca al descubierto, y muy húmeda y resbaladiza porque había estado nevando esa misma noche pero la nieve se había ido derritiendo.

Llegando al merendero junto al borde del pinar de Monte Carcedo

Por tanto, salimos de Piedrafita de Babia hacia el pinar, el Monte Carcedo, que tiene un panel explicativo tras las últimas casas del pueblo. Allí, una pista atraviesa una puerta metálica y se dirige hacia la vaguada que hay entre el pinar y el cordal de Pena Larga. Había decidido acceder al cordal por una línea de nieve que iba subiendo en diagonal, luego en horizontal (donde se veían cuatro corzos) y que, ya a pocos metros de lo alto, permitía subir con menos tramo de roca hasta el cordal.

Tras una larga recta se alcanza una caseta junto al arroyo

Atravesando el arroyo, por un camino entre muros se sale a campo abierto, al pie de la montaña

Avanzando por la pista hacia la caseta aislada que hay junto al arroyo, comenzó a nevar copiosamente. Atravesamos el arroyo teniendo que meter las botas en el agua, aunque por suerte no entró. La vegetación -consistente en este espinoso arbusto cuyo nombre desconozco pero que es similar al tojo, aunque de mucha menor altura y que no florece en primavera- estaba bastante tapada por la nieve, aunque no lo suficiente. Haciendo zigzag para ir evitándola y aprovechando pequeños claros, alcanzamos el leve corredor de nieve, a la derecha de una pequeña franja rocosa. Aún aquí, las rocas debajo, a veces estaban apenas cubiertas de nieve, resultaban resbaladizas, y rompían el ritmo del paso. Al llegar a la repisa horizontal, los corzos ya habían desaparecido. Casi al final de ella, por el punto donde más nieve había, salimos hacia el cordal.

Por debajo de la línea roja, las zonas más oscuras son arbustos punzantes. Por encima de la línea, rocas

Eso era todo lo que habíamos alcanzado a ver hasta el momento de Pena Larga

El Monte Carcedo y la caseta que dejamos atrás

Ganando altura por terreno 'pestoso'

La presunta Pena Larga, en un receso de la nevada

Nevaba a intervalos breves, pero arriba el frío era más intenso por el fuerte viento, y hubo que recurrir a la chaqueta, el segundo par de guantes y el pasamontañas. Giramos hacia el norte, por un cordal muy fácil de recorrer, me imagino que incluso sin nieve. El espesor era escaso, aunque el viento formaba trabes (ventisqueros) de un metro de espesor en algunos puntos. Comenzó la ventisca, de diez minutos de duración, pero intensa. La que pensé que era la cumbre de Pena Larga, que aparecía y desaparecía cada vez que nevaba o dejaba de nevar, ya estaba muy próxima. El cordal, en los últimos metros, se convertía en arista, con mucha roca y poca nieve, y con el añadido del precipicio del otro lado y lo intenso del viento, no invitaban a la aventura. Por su izquierda, una pala de nieve, aparentemente de mucha pendiente, era la única alternativa para subir a la cima.

Alcanzamos el cordal, otra vez nevando

Y por fin, la primera vista completa de la montaña

Antes de llegar a la pala -forma cóncava del terreno donde se acumula mucha nieve-, hubimos de abandonar el cordal, que ya derivaba en arista. Al llegar a la pala salió el sol, y con la ausencia del viento al estar por debajo del cordal, comenzaron los sudores. La pala resultó tener una pendiente razonable, por lo que no hizo falta quitar las raquetas que pusimos al llegar al cordal. Bordeamos la cumbre por la izquierda, donde ya se estaban empezando a formar placas de hielo y el viento no permitía que la nieve hiciera cuerpo con la que ya estaba asentada, para descubrir que la cumbre aún estaba más allá. Nos dirigimos hacia el filo de la montaña, ya con mucho más espesor de nieve, para atacar los últimos metros del día.

Tras la ventisca, abandonamos el cordal, que se convierte en arista, y nos acercamos a la pala de nieve antes de la cumbre

Ya estamos llegando...

...ah no, espera, si hay otra cumbre aún más allá. Vamos

Comenzó de nuevo a nevar, y la visibilidad volvió a reducirse. Al alcanzar la que creíamos ser la cima de Pena Larga, vimos que, un buen trecho más allá, apenas visible entre la ventisca que la envolvía, estaba la verdadera cumbre de Pena Larga. Sólo estaba 50 metros más alta que nosotros, pero había que perder algunos por una brecha que separaba ambas cimas. Entre que era la primera ascensión invernal en estas condiciones de mi compañero de ruta, que no pintaba muy bien el día por allá arriba, y que tampoco pensábamos que nos fuera a llevar tanto tiempo lo que ya habíamos hecho, decidimos dar la vuelta. Como no soy coleccionista de cumbres, no me importó lo más mínimo tener que renunciar a ella. Habíamos pasado un buen rato, habíamos disfrutado del paisaje, y eso era lo más importante.

Ya estamos arriba. Oye... espera, ¿y ese piquito que se ve más allá...?

No, pues la cumbre es aquélla, no ésta. Empieza la ventisca otra vez. Pues na, pa casa

Para el regreso no me apetecía un pimiento descender por donde habíamos subido, porque se anunciaba un número considerable de resbalones y culadas. Seguir el cordal hasta la carretera, por la ruta que yo había previsto días atrás, se me antojaba igual de mala. Según subíamos, tenía en mente descender desde la cumbre hacia el oeste, hacia el collado que da vista a Cacabillo, el barrio de La Cueta, pero no tenía recuerdos de cómo era la ladera de Pena Larga por ese lado, y necesitaba forzosamente tener visibilidad para ver por donde me estaba metiendo. Con la cumbre envuelta en la ventisca y además sin ni siquiera haber llegado a ella, esa opción quedaba descartada. Durante el regreso por el cordal, en una pequeña brecha a medio recorrido, vi que hacia el este, del lado de la Laguna Grande, el roquedo desaparecía durante unos metros, y aunque no se veía toda la ladera desde arriba, parecía que se podía descender sin problemas.

Por aquí parece que no hay ningún cortado. Vamos a probar a bajar por aquí

¡Ven, baja, que está despejado!

Nos despedimos de Pena Larga (de la primera de las tres cumbres)

Decidimos, por tanto, probar por ahí. Un quiebro primero hacia la izquierda para evitar un pequeño cortado, y salimos a un gran campo de nieve, con mucho espesor, a pleno sol. Fue el mejor momento del día. Desde allí, giramos a la derecha para tomar el pequeño valle que se formaba, y que se dirigía hacia la carretera general. Según contemplaba el cordal de Pena Larga de extremo a extremo, habíamos ido a escoger el único punto en que se podía abandonar sin problemas hacia esta vertiente, siendo todo el resto roquedos verticales de mayor o menor altura. Sin nada más de mención, salvo otros ocho corzos que nos tropezamos (los cuatro de antes, que se vieron obligados a volver al punto inicial, y otros cuatro colegas), y que subían por las peñas como si fueran rebecos, llegamos a la carretera, justo al lado del inicio del cordal de Pena Larga.

Llegamos a un gran campo de nieve con mucho espesor

Y otra vez a nevar...

En verdad bajamos por el único punto razonable hacia esta vertiente. El cordal seguía con pequeños cortados hasta el final

El pequeño valle por el que hemos bajado...

...y la carretera

No es una ruta con un gran interés, viendo todo lo que ofrece Babia, pero que con nieve (algo más de la que tuvimos nosotros) supone un itinerario rápido de hacer, ya que se puede dejar el coche a escasos cien metros del inicio del cordal. Desde la cumbre de Pena Larga, la vista sobre la Laguna Grande (que nosotros no alcanzamos a ver) debe de ser magnífica.

Itinerario. Pulsar en la imagen para ampliar

Mapa extraído de Google Maps con la ruta realizada en trazo rojo. Pulsar en la imagen para ampliar

De La Cueta a la Loma de los Michos

2010-02-04T15:33:00.000+01:00

La braña del Rañadoiro, con las montañas al este de La Cueta: Salgueiro (2.152 m, centro) y la montaña bicéfala de Punta la Sierra (2.155 m.) y Peña los Años (2.158 m.) a la izquierda

Al oír el nombre de La Cueta, pueden venir a la mente tres ideas: que se está hablando del pueblo más alto de la provincia de León, a 1.460 metros de altitud; que es un buen lugar para ir a comer; o también que a poca distancia de allí nace el río Sil. El objeto del reportaje que se describe a continuación no guarda relación ni con la segunda ni con la tercera. Seguramente es una de las rutas más sosas que tienen como punto de partida La Cueta, pero por eso precisamente no aparecerá en ninguna descripción en internet. Aunque lo de soso tampoco es cierto, porque los paisajes de Babia, sean donde sean, siempre tienen su particular encanto.

Saliendo de La Cueta por la pista que se dirige hacia el puerto de Somiedo

La Cueta se refugia bajo la tutela de este cerro con forma de dragón dormido. Detrás, el Salgueiro (2.152 m.)

Atravesando todo el pueblo de La Cueta, y cruzando el río junto al restaurante, al lado de una fuente aparece una puerta metálica cerrada con candado. Por un lateral, hay espacio suficiente para que pasen los peatones. Del otro lado, un ancho camino de tierra poco a poco se va convirtiendo en pista, y asciende suavemente en dirección norte, paralela al río, aunque unos metros por encima de él. En poco tiempo llegamos a un gran muro cuadrado en el que no se ve nada más, pero que resulta ser el cementerio. Mirando al frente, aparece de fondo la ancha forma de Peña Chana. Menos de un kilómetro después del cementerio, alcanzamos un cruce de la pista, donde un ramal -el principal- gira completamente a la izquierda y comienza a subir hacia un collado. Ésta es la pista que se dirige hacia el puerto de Somiedo, a algo más de tres kilómetros de distancia de aquí. En muy poco tiempo se llega al collado, desde el que se tiene una buena vista sobre el Cornón y la Penouta. Mirando atrás, en dirección opuesta, asoma ligeramente la puntiaguda cumbre de Peña Orniz.

Peña Chana (2.068 m.), siempre de fondo al norte

La mole del Cornón (2.188 m.) y a su derecha, la Penouta (1.976 m.) desde el collado de la pista entre La Cueta y el puerto de Somiedo. En medio, el gran espacio vacío

Desde el collado, la pista desciende a la gran hoya glaciar del valle del arroyo del Fuexu

Descendiendo otro kilómetro por la pista desde el collado, llegamos casi al fondo de la ancha hoya glaciar de más de un kilómetro de anchura, en la que no hay absolutamente nada, excepto pastos. Ni un árbol, por supuesto. Un camino casi borrado al principio sale a mano derecha y se dirige hacia el norte, por la hondonada del arroyo de la Pradiella. Al llegar junto a unos muros de piedra, el camino muere. A nuestra izquierda aparece un diminuto chozo con techo de teja. Bordeando el muro y atravesando una alambrada por su punto más bajo, se pasa justo junto al tejado del chozo, donde aparece otro camino que se va limpiando de vegetación según vamos de nuevo hacia el norte. Por él llegamos al arroyo de la Pradiella, que el camino vadea al llegar a otro muro circular de piedra. A partir de ahí ya no hay camino ni sendas continuas. Bordeando el muro por la izquierda llegamos a un chozo circular, que aún conserva el techo de piedra (no recuerdo ahora mismo ningún otro en esta porción de la provincia de León que aún se mantenga el pie). Junto a él, un depósito de agua abandonado. Salvando como mejor se puede los puntiagudos arbustos, nos dirigimos de nuevo hacia el arroyo de la Pradiella, donde confluyen los restos de algunas sendas, que lo cruzan. Por encima, una peña ancha y de poca altura a cuya izquierda hay un gran corral, que figura en el mapa militar.

Habiendo abandonado ya la pista, y dirigiéndose por un camino hacia el norte. En el centro de la imagen, Peña Salgada (1.979 m.)

Chozo aún en pie en el valle del Rebezu

El valle del Rebezu, desde la peña encima del corral. A la izquierda, la Peña de Orbia (1.830 m.)

A partir de este punto, se puede ascender con facilidad por cualquier punto de la montaña. Un marcado sendero de ganado se dirige hacia la cima de la peña que antes mencionaba, atravesando una franja rocosa muy pisada, pero que requiere el uso de las manos. Otra senda, que luego se evapora, bordea la peña por la izquierda. Desde la cima, situada a unos 1.600 metros de altura, una amplia y difusa loma se dirige hacia el collado 1748, al norte de la braña o majada del Rañadoiro. Poco antes de llegar al collado me topo con un sendero horizontal que va paralelo al cordal, y que tomo en dirección norte hacia el collado. Desde aquí, ya sólo queda la subida final por el cordal principal hacia la Loma de los Michos, que sirve de límite con Somiedo, y donde nos esperan magníficas vistas. Recién comenzada la ascensión, un sendero aprovecha un estrato de roca triturada para dirigirse hacia la derecha, en dirección al collado El Muñón, mientras que de frente, aunque ya escorándose ligeramente hacia la izquierda, sigue el sendero que va al collado al oeste de la Loma de los Michos, por donde pasa un sendero de pequeño recorrido del puerto de Somiedo a la braña de Sousas. A la izquierda (oeste) del pequeño collado, impresiona la dentada arista de la sierra del Rebezu, que concluye en el Alto del Rebezu o Peña Salgada. A mis pies, el hermoso descenso a la braña de Sousas, de un verde intenso, aunque aún con mucha nieve. La vista es espectacular, y aunque la subida desde La Cueta ha sido hermosa, no hay punto de comparación con lo que se abarca desde aquí.

La sierra del Rebezu, próximos ya al collado que separa Babia de Somiedo

Ya en la Loma de los Michos, vista hacia el oeste: de izquierda a derecha, sierra del Rebezu (1.909 m.), Loma Roja (1.925) y Peña la Franca (1.933 m.)

Peña Orniz (2.188 m.), que es, junto con el Cornón, la montaña más alta de Somiedo

Bajo Peña Chana (2.068 m.) se ve el collado de El Muñón (1.847 m.). Un poco antes, de la brecha que se aprecia abajo a la derecha, sale un sendero que vuelve hacia el cordal del Alto del Rañadoiro (1.784 m.)

Desde el collado, recorro la Loma de los Michos, que no ofrece ninguna dificultad, hasta otro collado, previo a del Muñón, y más estrecho y marcado. Desde aquí tomo el final de una senda, que me devuelve a la loma de ascenso desde la braña del Rañadoiro, por encima del collado 1748. Bordeo el Alto del Rañadoiro (1.775 m.) por el sendero que ya recorrí antes, y a través de un lapiaz, llego a la braña del mismo nombre, que consiste en una horrorosa caseta adosada a un muro rectangular que, por el olor, hace de corral para algún rebaño de cabras y se usa con frecuencia. Unos metros a la izquierda de la cabaña, invisible desde ella, sale el inicio de una pista, que en zigzag, se dirige en dirección hacia La Cueta. Lo que era inicialmente una pista, se convierte en un mal camino donde abunda la hierba para, al llegar a otras dos construcciones y un abrevadero seco, volver a convertirse en pista. En unos minutos, llego a la pista que se dirige al puerto de Somiedo, y de ahí, ya por terreno conocido, de vuelta a La Cueta. A pesar de ser un lunes, hay gente comiendo en el restaurante.

Los neveros, muy rígidos por ser de nieve de principios del invierno, se van ahuecando por el interior cuando discurren arroyos bajo ellos y ofrecen peligrosos puentes de nieve que pueden dar más de un susto

Cabañas y abrevadero en el descenso, ya en el valle de Fasgares, que es el arroyo que se une al Sil en La Cueta

Mapa extraído de Google Maps con la ruta realizada en trazo rojo. Pulsar en la imagen para ampliar

Mapa global del espacio natural Alto Sil con la ruta realizada en trazo azul. Pulsar en la imagen para ampliar

Nota: si no está visible la opción para dejar y ver comentarios, pulsa en el título naranja de este reportaje y ya podrás hacerlo.

De paseo por Piedrafita de Babia

2010-02-04T15:29:00.001+01:00

Muxivén (2.027 m. izqda.) y Cornón (2.188 m., dcha.), desde los prados de Piedrafita de Babia

Hay de esos días de lluvia, no de mucha lluvia, pero sí lo suficiente para que no te embarques en alguna larga ruta de montaña, por si acaso, en que apetece estirar las piernas sea como fuere. Siempre hay lugares desconocidos, a veces a la puerta de casa que, por el simple hecho de poder ir en cualquier momento, se van dejando para un futuro aparentemente próximo, pero que nunca llega. Recuerdo una ocasión en que fui a visitar a dos amigos que vivían en León capital, uno de ellos de Sahagún, que nunca habían visitado la iglesia mozárabe de San Miguel de Escalada, que conocía yo simplemente de fotos en libros de texto de la escuela, y a la que les pedí que me llevaran. "Es que como está ahí, tan cerca, y se puede ir en cualquier momento, al final no hemos ido nunca".

La vega de Piedrafita de Babia. Al fondo, el Alto del Cuerno (de La Mora), devorado por las minas de carbón a cielo abierto

El otro Alto del Cuerno, encima de Piedrafita de Babia, en la ladera opuesta a la que contiene el pinar

Los lugares de recorrido pedestre a los que me referiré, desde luego no tienen el gancho que puede tener el monumento antes citado, por no decir que prácticamente no tienen ninguno. Y por eso mismo, seguro que casi nadie de Laciana o Babia ha puesto su pie en ellos. El primero de ellos transcurre por el gran espacio 'vacío' entre Piedrafita de Babia, La Vega de los Viejos y el puente de las Palomas. Digo 'vacío', porque es una zona de pastos casi llana en la que, aparte de caballos y muros de piedra, es raro que veamos algo que nos llame la atención. Por su interior, entre muros, discurre una red de caminos, accesible desde tres puntos diferentes, todos unidos entre sí. El canal que va paralelo a la carretera del puerto de Somiedo, pocos metros por encima de él, suelta de cuando en cuando unos espectaculares chorros de agua que vierten en los prados, regándolos y anegándolos por zonas. Lo más interesante, aparte de algunas turberas que se han formado, es la vista de 360º que se tiene desde allí, desde Piedrafita de Babia, pasando por los cielos abiertos entre esta localidad y el santuario de Ntra. Sra. de Carrasconte, hasta el Muxivén por el oeste o la Pena de Orbia por el norte.

El canal entre La Vega de los Viejos y Piedrafita desagua, ocasionalmente, sobre los prados de la vega

Pena de Orbia (dcha.)

La lluvia hizo acto de presencia, pero el paraguas fue suficiente cubierta y no hizo necesario el tener que refugiarse en el siempre cercano vehículo. El recorrido, en su totalidad, tenía la banda sonora de fondo de los dúmpers y retroexcavadoras de los cielos abiertos, que aquí ocupan la mayor extensión de toda la cordillera Cantábrica, teniendo en cuenta que todo lo abandonado no ha sido restaurado y, aparentemente, sigue formando parte de la misma explotación.

Peculiar caseta, con ventanas que parecen extraídas de un vehículo

El primer recorrido sólo supuso seis kilómetros, que siendo casi completamente llanos, apenas daban para poner un poco la sangre en circulación por el cuerpo. Al sur de Piedrafita de Babia, otra zona de pastos, más agreste, se encamina hacia el corazón de la explotación minera. Tomando el desvío hacia el santuario de Carrasconte, unos centenares de metros después, tras cruzar un pequeño puente, sale un camino bien marcado hacia la izquierda. Siguiéndolo, un ramal enseguida parte hacia la izquierda, en dirección a Piedrafita de Babia. El que sigue de frente, entra en la vaguada de un arroyo, y luego se vuelve a bifurcar. El de la izquierda muere en una hondonada cubierta de hierba, y el de la derecha, más marcado, inicia una larga cuesta, suave, que de pronto se ve truncada por una barrera de tierra depositada allí por alguna excavadora de la mina. En el ascenso, un cruce de mastín con perro ratonero, muy joven y con más miedo que vergüenza, buscaba mi compañía y al mismo tiempo reculaba con pavor en cuanto me dirigía a ella. Cuando veinte minutos después descubrió que yo no iba a darle una patada ni a golpearla, decidió que ya podíamos ser amigos.

Balsa para la extracción de agua de las minas de carbón a cielo abierto

¿Qué pensarán?

Juntos llegamos a la 'piscina'. Enorme. Mucho más pequeña que la del Campo de La Mora, pero es que aquélla es gigantesca. A ésta descendían empinadísimas laderas de tierra estéril, mezclada con capas de carbón. La falta de vida en todo su entorno me hacía recordar a esas lagunas en la base de los glaciares en las montañas más altas del planeta, rodeadas de morrenas siempre en movimiento, en las que no crece absolutamente la más mínima brizna de hierba. La diferencia es que aquello es natural, y esto no. Allí nunca hubo vida, y aquí la hubo hasta anteayer. Mirando ya hacia fuera del entorno inmediato de la laguna, refulge el verde brillante de la hierba mojada de los prados, que antes se extendían también a lo que ahora es una monstruosidad.

Aquí aún no ha llegado la explotación minera. Antes era todo así

El Cornón (2.188 m.), máxima altura de la comarca de Laciana y del espacio natural Alto Sil

Mapa extraído de Google Maps con la ruta realizada en trazo rojo. Pulsar en la imagen para ampliar

Mapa global del espacio natural Alto Sil con la ruta realizada en trazo azul. Pulsar en la imagen para ampliar

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Veiga del Prado y Valle de Prefustes

2010-02-04T15:25:00.000+01:00

Brezo por todas partes. Vista hacia Meroy

En el área comprendida en el rectángulo imaginario cuyos vértices serían el Puerto de Somiedo, el Alto de Prefustes, Meroy y Lumajo existe -físicamente, no en descripciones de ningún tipo en ningún lugar- un amplio espacio, vacío prácticamente de presencia humana y de edificaciones. Una zona caótica y con la que cuesta trabajo familiarizarse, en parte por la homogeneidad de su aspecto y la ausencia de referencias geográficas claras. El mismo hecho de la no-existencia de este lugar lo vuelve sumamente interesante para aquellos que gusten de recorrer lugares tranquilos y olvidados.

La cuadra donde acaba la pista

En esta ocasión, mes de julio, se recorrió la parte más septentrional de este territorio mencionado. Unos dos kilómetros antes del Puerto de Somiedo, en territorio leonés, de un lugar de acampada junto al río que cuenta hasta con contenedor de basura, parte una pista que se aleja ladera arriba en dirección a una cuadra próxima a la Veiga del Prado. En estos días del verano, la zona de acampada estaba ocupada por diversas tiendas de campaña y vehículos varios.

Saliendo de la Veiga del Prado. Al fondo, Peña Prieta

Nada de especial interés durante el ascenso por la pista, de unos dos kilómetros de longitud. Por las proximidades de la cuadra, un numeroso rebaño de ovejas. En todo el trayecto hasta aquí, ni un solo árbol. Trasponiendo la loma ya se tiene vista de la amplia y hermosa Veiga del Prado, una gigantesca turbera por donde pace otro rebaño más de ovejas, de amigables perros guardianes.

Cornón desde el Collado de Poceirón

En la Veiga giramos a la izquierda y la recorremos hasta una collada en su lado sur, ya a 1634 metros, para desde ahí ir enlazando senderos o tramos favorables hasta el Collado de Poceirón o Pozo Airón, situado en la loma que da vista al valle de la Almozarra, perteneciente a Lumajo. Desde un buen tramo antes de alcanzar el collado notamos ruidos de motores provenientes del otro lado. Imaginamos que algunos vehículos todoterreno pueden estar circulando en el lado de Lumajo, pero el runrún es continuo y extraño. En el collado descubrimos la verdad: es el sonido de los dúmpers y retroexcavadoras que trabajan en el cielo abierto de El Feixolín, tres valles más allá aunque invisible desde aquí. Lo cierto es que ese ruido es audible desde prácticamente cualquier cima del Alto Sil, incluso desde el lejano Catoute.

La Peña Muxivén, con su vertiente más hermosa

Lo lógico para ir hacia el norte desde este collado de Poceirón sería ir cordal arriba hacia Tres Cruces (1844 metros) que es la máxima cota que cierra el valle de Prefustes por el sur. Pero, ... ¿quién habló aquí de lógica? Itinerarios lógicos y razonables son frecuentemente contradictorios con el arte de la exploración. Y hoy, pues bueno, nos dio por propinarle un pequeño puntapié a la lógica. Así que, sabiendo la existencia de un sendero a media ladera por la vertiente oeste -de Lumajo- por otra ocasión anterior en que íbamos a descender del collado de Poceirón hacia las Enramadas, por allá que fuimos.

Tres Cruces desde el Miro la Piedra

El sendero atraviesa varios manantiales, algunas escobas y sin apenas esfuerzo alcanza el Collado de Tres Cruces, en la cabecera del valle de Prefustes. Todo hay que decirlo, desde el Collado de Poceirón hacia la cima de Tres Cruces no se percibía a simple vista ningún sendero y sí mucho brezo. La posterior arista desde esta cumbre hacia el este, pasando por Peña Prieta, parece estar completamente dejada de la mano de Dios -y del hombre- y la maleza se antoja abundante.

Penouta (derecha) y Peña Blanca (izquierda), desde el Alto de Prefustes

Desde el Collado de Tres Cruces decidimos que es pronto para iniciar el descenso y seguimos hacia el norte. Poco después, el sendero principal se dirige a media ladera hacia el Miro la Piedra, bordeando el Alto de Prefustes por el sur. Es un sendero muy recorrido por el ganado y sin un interés especial hasta que alcanzamos el cordal y damos vista a la Penouta, su veiga y por supuesto, la buena panorámica de todo el valle de Prefustes.

La Veiga de Prefustes. La abandonaríamos por la suave collada que se ve arriba, a la derecha

Damos aquí la vuelta por el sendero por el que vinimos para ascender al Alto de Prefustes no por el cordal, que nos muestra una gran roca en el camino, sino un poco más al oeste. Una vez en la cima, recorremos la pequeña meseta de la cumbre hasta su extremo norte, justo unos metros por encima del sendero que va del Puerto de Somiedo al Cornón. Ya hace calor y para parar a comer y hacer fotografías hay que buscar algún lugar donde sople el viento y nos espante las moscas de la cara.

Lapiaz. Al fondo asoman las estribaciones de Peña Prieta

Una vez vueltos al Collado de Tres Cruces, descendemos ya hacia el valle de Prefustes. Al llegar al fondo de la vega, enlazamos con la senda del Cornón y poco más allá, cruzamos el río aprovechando un puente natural en el tramo en que el arroyo se sumerge bajo tierra para volver a aparecer poco después. De nuevo, lo lógico hubiera sido ir hasta el Puerto para tomar allí el camino que lleva a la Veiga del Prado o, más cómodo aún, bajar por la carretera hasta el coche. Pero no será así, porque tras cruzar el arroyo, ascendemos a una pequeña collada situada en uno de los espolones que bajan de Peña Prieta, para luego bajar a la siguiente vaguada, no sin dificultad al perder el sendero y meternos en la espesura. Otra ascensión hasta un hermoso lapiaz de la siguiente loma y ya el descenso muy fácil hasta el camino que mencionábamos hace un momento y que lleva a la Veiga del Prado.

La ascensión a Peña Prieta por el este y su continuación hacia Tres Cruces se adivina peleona

El calor es insoportable y en varias ocasiones aproveché el agua de los arroyos para empaparme la cabeza y descargarla así unos minutos de la insolación. De vuelta en la cuadra del inicio de ruta, tres mastines nada amigables nos hostigan durante unos centenares de metros. ¿será el olor que dejaron en nuestras ropas los otros tres mastines que encontramos durante la mañana? ¿un clan rival? O simplemente, que no dimos con la tecla correcta para entablar la amistad con ellos.

Ya de vuelta en la Veiga del Prado y el arroyo que la desagua

Mapa extraído de Google Maps con la ruta realizada en trazo rojo. Pulsar en la imagen para ampliar

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